说起大院农场，人们脑海中首先想到的可能是避暑胜地，有美景，也有竹笋和茶叶，其实这里还有一个鲜为人知的好东西——水苔，它既贱又贵。说它贱，是指长于乡野，一次播种，很少打理，没什么投入，可长年采收；说它贵，是指虽“貌不惊人”，却藏富于民，家家户户采收，每年给村民带来约500万元收益。
▲打捞水苔
12月8日下午，炎陵县大院农场，爬上一段山路，穿过一片竹林，村民鲁方宇和妻子刘燕平来到一块沼泽地忙碌起来，只见刘燕平穿着套鞋一脚深一脚浅地挪动着，手中的耙子往地里一捞，一簇簇或绿或棕长得像苔藓的植物就捞了上来，被扔进蛇皮袋，不一会儿，蛇皮袋就装满了。
“这是什么草啊？有什么用？”记者问道。“这不是草，是宝，值钱着呢。”鲁方宇向记者介绍，这种植物叫水苔，学名泥炭藓，一般生长在海拔800米至1000米的湿地，由于水苔质地十分柔软，吸水力极强，是种植栽培基质上等材料之一。
大院农场海拔较高，湿地资源丰富，得天独厚的海拔和湿温条件适合水苔的生长。野生的水苔散落在冷水田里和湿地里，随处可见，以前，大家没有太在意。“后来，有人前来收购，还说能出口，大家才知道，水苔是个宝。”鲁方宇介绍，嗅到商机，他便种了近5亩水苔。
水苔生长期是1到3年，种下去后，就会自然生长，长越久越茂盛，产量也就越高，可以说是一次种植，终身收获。
▲鲁方宇夫妇正在翻晒水苔。
“水苔不需要特殊打理，老人家也能操作，平常就是除下杂草，旅游旺季我们就专心经营农家乐，像现在这个季节，就来收水苔。”村民成远光是炎陵大院农场三个水苔收购商之一，他家门前堆满了已经晒干的水苔，“目前，水苔按10元至12元一斤的价格收购，届时，广东老板会上门来收。”成远光介绍，现在农场里参与种水苔的人越来越多，面积越来越大，他一年要收购50多吨，销售很好，供不应求。
对于大自然的馈赠，大家十分珍惜，“种水苔虽然赚钱，但大家懂得可持续发展，不会一次性采完，一个地方采一些留一些，给足时间，让水苔自由生长。”炎陵县大院农场场长赵彦凯介绍，目前，农场水苔种植面积约500亩，按1亩增收1万元来算，创造的效益和楠竹产业不分伯仲。
